Il devient de plus en plus difficile d'organiser des courses cyclistes en Suisse: baisse d'acceptation par les populations/administrations, explosion des coûts, introduction de courses féminines... En Romandie, la course féminine a été annulée; ici, c'est la course masculine qui paie les pots cassés : de 8 jours l'an dernier (et même 9 il y a quelques années), elle passe cette année à à peine 5 jours (dont seulement 4 en Suisse puisque la 1^e^ étape se déroule entièrement en Italie🇮🇹), la distance totale est réduite de moitié, et toutes les étapes sont en circuit, ou plus exactement en boucle car seule la dernière est un circuit parcouru plusieurs fois.

Les étapes de la course féminine sont le matin, et celles des hommes l'après-midi. Les deux sont retransmises en France sur l’Équipe :

• à 10h05 (F) et 15h35 (H) du mercredi au vendredi,
• à 10h35 (F) et 15h25 (H) le samedi,
• à 9h55 (F) et 15h25 (H) le dimanche.

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Les coureurs (hommes)

Pogatchar (🇸🇮 UAE) poursuit sa mission, qui consiste cette année à venir cocher les courses qui manquent à son palmarès. Il ne devrait pas avoir beaucoup de concurrence pour la victoire, car Pidcock vient d'annuler sa participation. Restent : L. Martinez (🇫🇷 Bahrain), M. Schmid (🇨🇭 Jayco), Roglitch (🇸🇮 Bora), et peut-être Riccitello (🇺🇸 Decathlon) ou Tiberi (🇮🇹 Bahrain) s'ils se sentent enfin mieux. On gardera un œil sur la possible confirmation du 3^e^ coureur de Bahrein , Eulalio🇵🇹, après son formidable Tour d'Italie.

Il y aura plus de compétition du côté des puncheurs. En plus des quelques puncheurs-grimpeurs déjà cités, on trouvera Van der Poel (🇳🇱 Alpecin), Grégoire (🇫🇷 FDJ), Narvaez (🇪🇨 UAE) et d'autres.

Les étapes

Pas une seule n'atteint les 160 km...

1^e^ étape, mercredi 17, la boucle de Sondrio

Une étape pour puncheurs ou baroudeurs, qui parcourt une vallée italienne et des coteaux dans un sens puis dans l'autre.

2^e^ étape, jeudi 18, la boucle de Locarno

Une étape pour purs puncheurs.

3^e^ étape, vendredi 19, la boucle de Bad Ragaz

L'étape pour sprinteurs, à moins que certaines équipes veuillent leur mener la vie dure dans la première moitié de l'étape. Après tout, cette étape présente quasiment autant de dénivelé que les deux premières.

4^e^ étape, samedi 20, la boucle d'AArburg

Le contre-la-montre, bien plat, de 24 km.

5^e^ étape, dimanche 21, le circuit de Villars/Ollon

Cette dernière étape est une étape de montagne bien difficile. Une ascension de presque 20 km (!) est répétée 3 fois sans aucun liaison plate entre: on monte par une route et on redescend par une autre qui retombe directement au départ de la première, et ainsi de suite. Le point de départ/arrivée n'est ni au sommet ni en bas, mais environ aux 2/3 de la montée, sur la courte partie en faux-plat située à ce niveau, ce qui veut dire que l'étape démarre par 4 km à 9%... 😱